De Comanches maakten deel uit van de zuidelijke groepen Eastern Shoshoni, welke vlakbij de Platte River in oostelijk Wyoming leefden. Zij zijn taalkundig verwant met de Shoshone, Ute en Paiute. Zij leefden eens in de Rocky Mountains nabij Shoshone, maar migreerden naar de Prairie om buffels te jagen.

Hoewel zij nomadische Prairie-Indianen werden, handhaafden zij nog goede relaties met de Shoshone.

Begin 1740 staken zij de Arkansas River over en vestigden zich aan de uitlopers van de Llano Estacado, welke zich uitbreidden van westelijk Oklahoma tot in Texas Panhandle in New Mexico.

Op het tijdstip van hun eerste scheiding van de Shoshoni, betrof het aantal Comanches waarschijnlijk 10.000. Dit steeg dramatisch, aangezien zij zuidelijk migreerden en later meerdere groepen Eastern Shoshoni waren toegetreden.

Zij voegden ook grote aantallen aan hun bevolking toe door gevangen vrouwen en kinderen op te nemen. Ramingen voor 1790 stelden de hoogte op rond 20.000, maar er was nooit een nauwkeurige telling tot en met 1870. Hoewel de telling van 1849 van de Indiaanse stammen ook dit cijfer gaf, was het in het gunstigste geval, een gissing. De epidemieën tijdens de volgende twee jaar deden deze raming terugzakken tot 12.000. Er waren in 1870 minder dan 8.000 Comanches.