De Comanches
maakten deel uit van de zuidelijke groepen Eastern
Shoshoni, welke vlakbij de Platte River in oostelijk
Wyoming leefden. Zij zijn taalkundig verwant met de
Shoshone, Ute en Paiute. Zij leefden eens in de Rocky
Mountains nabij Shoshone, maar migreerden naar de Prairie
om buffels te jagen.
Hoewel zij nomadische Prairie-Indianen werden,
handhaafden zij nog goede relaties met de Shoshone.
Begin 1740 staken zij de Arkansas River over en vestigden
zich aan de uitlopers van de Llano Estacado, welke zich
uitbreidden van westelijk Oklahoma tot in Texas Panhandle
in New Mexico.
Op het tijdstip van hun eerste scheiding van de Shoshoni,
betrof het aantal Comanches waarschijnlijk 10.000. Dit
steeg dramatisch, aangezien zij zuidelijk migreerden en
later meerdere groepen Eastern Shoshoni waren toegetreden.
Zij voegden ook grote aantallen aan hun bevolking toe
door gevangen vrouwen en kinderen op te nemen. Ramingen
voor 1790 stelden de hoogte op rond 20.000, maar er was
nooit een nauwkeurige telling tot en met 1870. Hoewel de
telling van 1849 van de Indiaanse stammen ook dit cijfer
gaf, was het in het gunstigste geval, een gissing. De
epidemieën tijdens de volgende twee jaar deden deze
raming terugzakken tot 12.000. Er waren in 1870 minder
dan 8.000 Comanches.
|
