De Mandan stam
vertoefden vaak langs de Missouri en de Knife Rivers en
zettelde zich in het hedendaags Noord-Dakota, slechts te
worden gevolgd door de Hidatsa en de Arikara.
Zij waren ook bekend als één van de belangrijkste
landbouwstammen.
Mandan dorpen zijn het
centrum van het sociale, geestelijke en economische leven
van de Mandan indianen.
De dorpen zijn strategisch
gelegen op bluffs, met uitzicht op de rivier voor
defensie doeleinden.
De Mandan is het meest bekend door hun huisvesting wat
werd verwezen naar de aarde onderkomens. Een Mandan
aarden hut kon 10 tot 30 mensen per aarden hut herbergen
en er waren gewoonlijk 120 aarden hutten in een
woongemeenschap.
De opstelling van de
aarden hut rond de centrale plaza vertegenwoordigde de
sociale status van elk gezin.
De mannen uit de
Mandan dorpen waren krijgers welke als hoofddoel de bizon
was, maar zij joegen ook op herten, elanden, antilope,
beren en watervogels.
Na Europees contact werden Mandan, Arikara en Hidatsa
getroffen door verscheidene verwoestende
pokkenepidemieën die hen bijna vernietigden. Onbeschermd
tegen deze ziekten werden zij besmet. Gehele families,
clans, leiders, geestelijke leiders en medicijnmannen
stierven snel, meenemend veel van hun sociale,
geestelijke ceremonieen en clanriten.
|
