|
Grote
Geest: Eén van de
namen welke door de PrairieIndianen werden
gebruikt. Andere namen waren Alle-Wezens,
Geheimzinnige, Grootvader, en Oude Man.
Het Geestendansschild was misschien wel
het meest gedetailleerd van alle Indiaanse
schilden van de Prairie. Het schild illustreert
een visioen van geestelijke macht die in de
koepel van de hemel verblijft.
De Geestendans ( ghostdance ):
In 1889 begonnen geruchten van een miraculeuze
Indiaanse verlossing de ronde te doen. In Nevada
raakte een jonge Paiute Mysticus genaamd Wovoka
tijdens een zonsverduistering in trance. Toen hij
weer wakker werd, vertelde hij dat hij was
meegenomen naar de Geesten Wereld, waar
toekomstige gebeurtenissen aan hem waren
geopenbaard. De doden zouden tot leven komen. De
bizon zou met miljoenen terugkeren. De blanken
zouden verdwijnen.
De leer van dit nieuwe geloof riep op tot
geweldloosheid, geen oorlog of alles wat met
oorlog te maken had, geen diefstal, geen leugens
en geen wreedheden. Aanhangers van deze religie
werden geacht om de dans die Wovoka in de Geesten
Wereld had geleerd te dansen. De ritiuele dans
was het toppunt van eenvoud. Elke danser, zijn of
haar gezicht met heilige rode verf beschildert,
schuifelde tegen de richting van de klok in een
cirkel. De dans begon langzaam, maar langzaam
maar zeker werd het tempo opgevoerd, onder het
zingen van liederen van wederopstanding. Velen
van de deelnemers vielen in trance, waarna zij
vertelden dat zij overleden familieleden hadden
ontmoet en grote kudden Bizons op de prairie
hadden gezien.
De religie kreeg bij nieuwsgierige blanken al
snel bekendheid als de Ghost Dance Religion,
vanwege de nadruk op wederopstanding en
ontmoetingen met de doden.
Zoals veel mensen doen, die een nieuwe religie
hadden opgepikt, gaven de Sioux er een eigen,
unieke tint aan om de onschuld van het ritueel
aan te duiden.
Zij dansten in loshangende shirts met
versierselen zoals veren en die waren beschilderd
met wat de blanken als vreemde sekte symbolen
zagen. Blanken informeerden naar de betekenis van
deze kledij, die zij Geestenhemden noemden. Er
werd hen verteld dat deze shirts heilig waren en
ondoordringbare bescherming tegen kogels.
Het antwoord maakte de blanken onrustig, wat
overging tot paniek. Waarom kogelvrije hemden,
tenzij er een opstand werd beraamd. Agent James
McLaughlin rapporteerde: Het lijkt onmogelijk dat
iemand, hoe dom ook, zo'n absolute onzin zou
kunnen geloven, maar de ziekte is zo hardnekkig,
dat veel van onze beste Indianen verdoofd en
besluiteloos lijken wanneer zij er over spreken.
McLaughlin rapporteerde, zij het foutief, dat De
nieuwe religie, wat de Standing Rock Sioux
betrof, vanaf het begin door Sitting Bull
(Tatanka Yotanka 1831-1890) in het leven was
geroepen. Hij had zijn invloed op de Sioux
verloren en zou zo weer heerschappij over zijn
volk willen krijgen, dat hij daarna in veiligheid
zou willen brengen na een eventuele gevaarlijke
missie die hij plande."
Uit Washington kwamen orders om het leger in
staat van paraatheid te brengen en eventuele
opstanden de kop in te drukken. De plotselinge en
duidelijk zichtbare aanwezigheid van troepen
alarmeerde op hun beurt weer de Indianen.
Wantrouwende groepen die een slachting door de
blanken vreesden, verlieten hun veilige
agentschappen om de Badlands in te trekken. Het
leger, net zo wantrouwend als de Sioux, gingen
erop uit om hen weer bij elkaar te drijven.
Op 14 december 1890 liet McLaughlin Sitting Bull
arresteren, nadat hij had gehoord dat deze
vastbesloten was om het Pine Ridge Reservaat te
gaan bezoeken. Tijdens zijn arrestatie
protesteerde Sitting Bull. Zijn volgelingen
hoorden zijn geschreeuw en kwamen in actie. Één
van hen loste een schot op één van de
politiemannen, een Sioux genaamd Lt. Bull Head.
Terwijl Bull Head viel, wist hij Sitting Bull
neer te schieten. Er ontstond een vuurgevecht,
dat het leven aan Sitting Bull, zes politiemensen
en acht van Sitting Bull's volgelingen kostte. De
dood van het opperhoofd wakkerde de verwarring
die zich over de reservaten verspreidde alleen
maar aan. Groepen Sioux vluchtten uit angst,
waarvan velen bleven hopen op verlossing door
middel van de Geestendans ( Ghostdance ). |
|
