paginamedicineshield ned

Grote Geest: Eén van de namen welke door de PrairieIndianen werden gebruikt. Andere namen waren Alle-Wezens, Geheimzinnige, Grootvader, en Oude Man.

Het Geestendansschild was misschien wel het meest gedetailleerd van alle Indiaanse schilden van de Prairie. Het schild illustreert een visioen van geestelijke macht die in de koepel van de hemel verblijft.

De Geestendans ( ghostdance ):
In 1889 begonnen geruchten van een miraculeuze Indiaanse verlossing de ronde te doen. In Nevada raakte een jonge Paiute Mysticus genaamd Wovoka tijdens een zonsverduistering in trance. Toen hij weer wakker werd, vertelde hij dat hij was meegenomen naar de Geesten Wereld, waar toekomstige gebeurtenissen aan hem waren geopenbaard. De doden zouden tot leven komen. De bizon zou met miljoenen terugkeren. De blanken zouden verdwijnen.

De leer van dit nieuwe geloof riep op tot geweldloosheid, geen oorlog of alles wat met oorlog te maken had, geen diefstal, geen leugens en geen wreedheden. Aanhangers van deze religie werden geacht om de dans die Wovoka in de Geesten Wereld had geleerd te dansen. De ritiuele dans was het toppunt van eenvoud. Elke danser, zijn of haar gezicht met heilige rode verf beschildert, schuifelde tegen de richting van de klok in een cirkel. De dans begon langzaam, maar langzaam maar zeker werd het tempo opgevoerd, onder het zingen van liederen van wederopstanding. Velen van de deelnemers vielen in trance, waarna zij vertelden dat zij overleden familieleden hadden ontmoet en grote kudden Bizons op de prairie hadden gezien.

De religie kreeg bij nieuwsgierige blanken al snel bekendheid als de Ghost Dance Religion, vanwege de nadruk op wederopstanding en ontmoetingen met de doden.
Zoals veel mensen doen, die een nieuwe religie hadden opgepikt, gaven de Sioux er een eigen, unieke tint aan om de onschuld van het ritueel aan te duiden.

Zij dansten in loshangende shirts met versierselen zoals veren en die waren beschilderd met wat de blanken als vreemde sekte symbolen zagen. Blanken informeerden naar de betekenis van deze kledij, die zij Geestenhemden noemden. Er werd hen verteld dat deze shirts heilig waren en ondoordringbare bescherming tegen kogels.

Het antwoord maakte de blanken onrustig, wat overging tot paniek. Waarom kogelvrije hemden, tenzij er een opstand werd beraamd. Agent James McLaughlin rapporteerde: Het lijkt onmogelijk dat iemand, hoe dom ook, zo'n absolute onzin zou kunnen geloven, maar de ziekte is zo hardnekkig, dat veel van onze beste Indianen verdoofd en besluiteloos lijken wanneer zij er over spreken.
McLaughlin rapporteerde, zij het foutief, dat De nieuwe religie, wat de Standing Rock Sioux betrof, vanaf het begin door Sitting Bull (Tatanka Yotanka 1831-1890) in het leven was geroepen. Hij had zijn invloed op de Sioux verloren en zou zo weer heerschappij over zijn volk willen krijgen, dat hij daarna in veiligheid zou willen brengen na een eventuele gevaarlijke missie die hij plande."

Uit Washington kwamen orders om het leger in staat van paraatheid te brengen en eventuele opstanden de kop in te drukken. De plotselinge en duidelijk zichtbare aanwezigheid van troepen alarmeerde op hun beurt weer de Indianen.
Wantrouwende groepen die een slachting door de blanken vreesden, verlieten hun veilige agentschappen om de Badlands in te trekken. Het leger, net zo wantrouwend als de Sioux, gingen erop uit om hen weer bij elkaar te drijven.

Op 14 december 1890 liet McLaughlin Sitting Bull arresteren, nadat hij had gehoord dat deze vastbesloten was om het Pine Ridge Reservaat te gaan bezoeken. Tijdens zijn arrestatie protesteerde Sitting Bull. Zijn volgelingen hoorden zijn geschreeuw en kwamen in actie. Één van hen loste een schot op één van de politiemannen, een Sioux genaamd Lt. Bull Head. Terwijl Bull Head viel, wist hij Sitting Bull neer te schieten. Er ontstond een vuurgevecht, dat het leven aan Sitting Bull, zes politiemensen en acht van Sitting Bull's volgelingen kostte. De dood van het opperhoofd wakkerde de verwarring die zich over de reservaten verspreidde alleen maar aan. Groepen Sioux vluchtten uit angst, waarvan velen bleven hopen op verlossing door middel van de Geestendans ( Ghostdance ).